25 de mayo de 2026. Wang Yanhua (der.), responsable de la primera fase del proyecto del Centro de Cooperación Técnica Agrícola China-Surinam en el distrito de Saramacca (Surinam), y un agricultor local muestran los pimientos cultivados en el marco del proyecto. 

LA pobreza ha representado durante mucho tiempo un desafío para la sociedad humana. Durante siglos, el hambre y las privaciones han afectado a vastas poblaciones en numerosas regiones del mundo. La pobreza no solo obstaculiza el desarrollo económico, sino que también da lugar a una amplia gama de problemas sociales, entre ellos la inestabilidad, las enfermedades y el acceso limitado a la educación. Por ello, ha sido ampliamente reconocida como uno de los principales obstáculos para el progreso de la civilización humana. 

Desde la fundación de la República Popular China en 1949, el Partido Comunista de China (PCCh) ha situado la reducción de la pobreza y la búsqueda de la prosperidad común en el centro de su gestión gubernamental. A través de décadas de esfuerzos sostenidos, China fue desarrollando gradualmente un enfoque distintivo para el alivio de la pobreza. Los programas masivos de reducción de la pobreza lanzados durante el período de reforma y apertura fueron posteriormente reforzados mediante una decisiva campaña nacional. Sin precedentes en escala e intensidad, este esfuerzo permitió sacar de la pobreza a cientos de millones de personas y transformó vastas regiones rurales. Como señaló en una ocasión el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, China ha realizado la mayor contribución mundial a la reducción de la pobreza. 

El año 2026 representa el quinto aniversario de la victoria de China en la batalla contra la pobreza absoluta. Durante los últimos cinco años, el país ha considerado este logro como un nuevo punto de partida, promoviendo una transición desde la erradicación de la pobreza hacia una vigorización rural integral. Al consolidar los avances alcanzados en la reducción de la pobreza y, al mismo tiempo, impulsar el desarrollo rural, China ha creado nuevas oportunidades para regiones que anteriormente se encontraban en situación de pobreza. La experiencia del país ofrece tanto enseñanzas prácticas como valiosas perspectivas de desarrollo para otras naciones que enfrentan desafíos similares. 

13 de mayo de 2020. Una pareja habla por teléfono con sus familiares desde el balcón de su nueva vivienda en la comunidad de Nanping, un asentamiento de reubicación para la reducción de la pobreza en el distrito de Zhaojue, provincia de Sichuan. Fotos de Xinhua

Logros alcanzados a punta de esfuerzo 

La campaña por parte de China en el alivio de la pobreza fue una iniciativa centrada en las personas, la cual movilizó la fuerza de toda la nación, combinando el liderazgo central con la implementación local y una amplia participación social. 

A partir del XVIII Congreso Nacional del PCCh en 2012, el Partido concedió a la reducción de la pobreza una atención prioritaria dentro de la gobernanza nacional e introdujo la estrategia de alivio específico de la pobreza. Este enfoque puso énfasis en identificar con precisión los hogares pobres, diseñar medidas de asistencia adaptadas a sus necesidades y garantizar que las políticas llegaran a quienes más las necesitaban. Mediante políticas coordinadas, programas especializados y la participación de toda la sociedad, China abordó los focos de pobreza más difíciles y demostró la sólida capacidad organizativa de su sistema de gobernanza. 

Desde una perspectiva regional, la campaña se extendió a todas las zonas empobrecidas del país, incluidas montañas remotas, mesetas elevadas y regiones desérticas áridas. En muchos lugares donde la pobreza había persistido durante generaciones, las condiciones de vida fueron transformadas de manera fundamental. Un ejemplo destacado es la región de Xihaigu, en la región autónoma de la etnia hui de Ningxia, situada en la meseta de Loes. Esta zona recibe apenas entre 200 y 300 milímetros de lluvia al año, mientras que la evaporación supera los 1300 milímetros, creando condiciones ecológicas extremadamente adversas. 

Para hacer frente a la escasez crónica de agua en la región, el Gobierno chino implementó un importante proyecto de irrigación destinado a desviar agua del río Amarillo. Con el tiempo, la iniciativa proporcionó un suministro hídrico estable a la meseta, en apoyo a la agricultura y mejorando ostensiblemente las condiciones de vida de la población. Décadas de esfuerzos continuos en el alivio de la pobreza transformaron gradualmente un paisaje antes árido y estéril. De este modo, las terrazas agrícolas, la mejora de las infraestructuras y el surgimiento de industrias locales transformaron completamente las tierras afectadas por la sequía. Para 2020, los nueve distritos pobres de la región habían salido de la pobreza. 

Los esfuerzos de China también se centraron en mejorar integralmente el bienestar de la población. Más allá de garantizar alimentos y vestimenta básicos, las políticas pusieron especial atención en la educación, la atención médica y la vivienda. 

La transformación de la aldea de Atulie’er, en la provincia de Sichuan, ilustra claramente estos cambios. Ubicada en las montañas Liangshan, la localidad era conocida como la “aldea del acantilado”, ya que sus habitantes debían escalar frágiles escaleras de lianas a lo largo de empinados precipicios para comunicarse con el exterior. El trayecto era peligroso y consumía mucho tiempo, mientras que la aldea carecía de infraestructura básica. En 2020, los 84 hogares empobrecidos del lugar fueron reubicados en un nuevo asentamiento cercano a la cabecera del distrito de Zhaojue. Los residentes se trasladaron a viviendas seguras con acceso a caminos pavimentados, escuelas y servicios de salud. De esta forma, los niños ahora asisten a escuelas cercanas sin necesidad de escalar peligrosos acantilados, y todos los habitantes están cubiertos por un sistema de seguro médico. 

Impacto global 

El éxito de China en la eliminación de la pobreza absoluta tiene relevancia más allá de sus fronteras. Tras alcanzar este hito, el país entró en una nueva etapa de desarrollo centrada en vincular los logros de la reducción de la pobreza con la vigorización rural. Este marco ha proporcionado una vía para el desarrollo a largo plazo de las regiones anteriormente empobrecidas y ofrece una referencia para otros países en desarrollo que buscan avanzar desde la reducción de la pobreza hacia una modernización rural más amplia. 

China también ha compartido activamente su experiencia de desarrollo con la comunidad internacional. Durante la XIX Cumbre de Líderes del G20 en 2024, el presidente Xi Jinping destacó que los países en desarrollo pueden superar la pobreza mediante esfuerzos sostenidos, paciencia y determinación. El éxito de China ha fortalecido la confianza de muchas naciones del Sur Global en que la pobreza puede ser vencida. 

Algunos países en desarrollo han comenzado a adoptar elementos del enfoque chino. Uzbekistán, por ejemplo, tomó como referencia el modelo chino de “cooperativas más cadena industrial” para desarrollar una agricultura especializada e incrementar los ingresos rurales. El país también introdujo políticas inspiradas en el sistema chino de alivio específico de la pobreza, incluida la creación de un registro electrónico para identificar y asistir a los hogares pobres. Estas medidas contribuyeron a sacar de la pobreza a 719.000 personas y a reducir significativamente la tasa nacional de pobreza al 8,9 % en 2024. 

La cooperación agrícola también se ha convertido en una importante vía para compartir experiencias de desarrollo. En Madagascar, China estableció en 2007 un centro de demostración de arroz híbrido en el marco del Foro de Cooperación China-África. Expertos agrícolas chinos trabajaron junto a agricultores locales para promover el cultivo de arroz híbrido y mejorar las técnicas agrícolas. La adopción de esta tecnología incrementó sustancialmente los rendimientos de los cultivos y ayudó a aliviar la escasez de alimentos. 

Durante décadas, el modelo occidental de modernización fue considerado como la principal vía hacia el desarrollo y la prosperidad. El camino que ha tomado China desde el alivio de la pobreza hasta la vigorización rural ofrece una alternativa que enfatiza las condiciones nacionales, la planificación a largo plazo y el desarrollo inclusivo. Al avanzar hacia la modernización sin depender externamente de otros países, China ha ampliado las vías de desarrollo disponibles para las naciones en desarrollo. 

A pesar de los importantes avances logrados, la pobreza sigue siendo un desafío global de gran envergadura. El desarrollo desigual, la inseguridad alimentaria y las disparidades regionales continúan afectando a muchas partes del mundo. Abordar estos problemas requiere una cooperación internacional más sólida y un compromiso compartido. En esa línea, China ha declarado que continuará promoviendo la construcción de una comunidad de futuro compartido de la humanidad, que profundizará la cooperación internacional en materia de reducción de la pobreza y que seguirá compartiendo su experiencia de desarrollo con otros países. 

Mediante la colaboración, la innovación y el apoyo mutuo, la comunidad internacional puede avanzar hacia un mundo libre de pobreza extrema. La experiencia china demuestra que el compromiso sostenido y el diseño eficaz de políticas pueden transformar incluso las condiciones más difíciles. A medida que los países cooperen para impulsar el desarrollo, erradicar la pobreza y mejorar los niveles de vida, podrán abrirse nuevos capítulos en el progreso de la humanidad.

*Xia Yipu es investigador asociado del Instituto de Marxismo de la Academia China de Ciencias Sociales.