22 de agosto de 2025. Time Meets Island: A Timeless Fantasy of Minnan, primer parque temático inmersivo de China sobre la cultura Minnan en Xiamen, provincia de Fujian. Xinhua 

AL salir de la terminal de pasajeros Dongdu, en Xiamen, una ciudad costera de la provincia de Fujian, un paseo de 10 minutos conduce a una puerta de entrada donde un milenio de historia se despliega ante los ojos. Se trata de “Time Meets Island: A Timeless Fantasy of Minnan”, el primer parque temático inmersivo de China dedicado a la cultura minnan, originaria del sur de Fujian. 

“Realmente hemos condensado un milenio de cultura minnan en este espacio”, afirmó Huang Tao, subdirector general del proyecto. Mientras servía té en un te-dau-ah, término minnan para referirse a un puesto tradicional de té al aire libre en el parque, Huang hablaba con la tranquila convicción de un artesano. 

Inaugurado el 17 de mayo de 2025, el parque es una obra maestra de la renovación urbana. Desarrollado por Xiamen Port Holding Group, ha transformado el antiguo Centro Internacional de Cruceros de Xiamen en una extensa odisea cultural. El sitio se divide en cinco capítulos: Mares Antiguos, Espejismo de Minnan, Ecos de Gulangyu, Resplandor Costero y Era de los Cruceros. La primera fase, Espejismo de Minnan, abarca 57.000 metros cuadrados y recrea el espíritu de la región desde la dinastía Song (960-1279) hasta la era moderna de la migración al Nanyang (Sudeste Asiático). 

Para Huang, la importancia del proyecto no radica en su magnitud, sino en su valor emocional y cultural. Recordó a un artesano de unos 60 años encaramado en un andamio, transformando minuciosamente bocetos bidimensionales en una realidad tridimensional. “En ese momento, me di cuenta de que la renovación urbana no era solo la reconstrucción del espacio, sino una carrera de relevos de la memoria y la artesanía”, declaró Huang al semanario Beijing Review. 

Este relevo contó con la participación de más de 3000 cocreadores: directores, artistas y 1800 trabajadores de la construcción. Juntos, seleccionaron 83 elementos del patrimonio cultural inmaterial del vasto repertorio de minnan, entretejiendo estos elementos en 116 edificios y más de 100 espectáculos interactivos. Aquí, la cultura ya no es una exhibición estática, sino un ecosistema vivo que se puede tocar, saborear y vivir. 

Una puerta de entrada 

Para comprender esta fantasía atemporal, primero hay que saber qué es minnan. 

Minnan, que literalmente significa “sur de Fujian”, hace referencia tanto a una región como a un pueblo. Situada en torno a las ciudades de Xiamen, Quanzhou y Zhangzhou, en la costa sureste de China, la zona ha sido durante mucho tiempo una puerta de entrada para el comercio, la migración y el intercambio cultural. Históricamente, Quanzhou fue el punto de partida de la Ruta Marítima de la Seda y, durante las dinastías Song (960-1279) y Yuan (1206-1368), uno de los puertos más activos del mundo. 

El pueblo minnan desarrolló su propio dialecto, que aún es hablado por millones de personas en la parte continental de China, la provincia de Taiwan y las comunidades chinas en el Sudeste Asiático. Dondequiera que haya un barrio chino, desde Manila hasta Yakarta o Singapur, es probable escuchar este dialecto. 

La esencia de la cultura minnan reside en la fusión de dos elementos aparentemente contrastantes, pero complementarios: el espíritu aventurero de los comerciantes marineros y un profundo y poético apego a las raíces. 

Huang lleva ya 20 años en Xiamen, donde ha encontrado su vocación como guía de esta ventana cultural. “La gente pregunta por qué Xiamen ha dado origen a un hito así”, dijo. “Mi respuesta es ʻtrabajo lentoʼ. Hay que estar dispuesto a invertir tiempo para honrar la cultura”. 

Durante las dinastías Song y Yuan, la cercana Quanzhou se erigió como el principal puerto del mundo. Desde estas mismas aguas, la seda, la porcelana y el té de minnan viajaron hacia el Sudeste Asiático, cruzaron el océano Índico y llegaron hasta la costa de África Oriental. 

Para Huang, la identidad moderna de Xiamen como la Zona Económica Especial (ZEE) es una continuación de este código genético milenario de apertura. 

Una ZEE es un área designada en China donde se implementan políticas piloto y medidas flexibles para atraer inversión extranjera, fomentar las exportaciones y experimentar con reformas orientadas al mercado. Xiamen se convirtió en una zona de este tipo el 7 de octubre de 1980, siendo una de las primeras cuatro ZEE del país establecidas simultáneamente ese mismo año. 

“El espíritu de quienes se aventuraron hace siglos es el mismo espíritu que vemos en los emprendedores de hoy aquí”, afirmó Huang. “La Ruta Marítima de la Seda conectó a China con el resto del mundo, mientras que ʻTime Meets Islandʼ conecta el pasado con el presente”. 

El hilo conductor del patrimonio 

En el parque temático, Yin Lili ejerce de guía de historia y cultura. Vestida con un hanfu, el atuendo tradicional de los chinos han, suele guiar a los visitantes por la calle Qiandeng (Mil Faroles). La arquitectura de este lugar es típicamente de minnan: casas antiguas de ladrillo rojo con cumbreras en forma de cola de golondrina —líneas de techo curvas que se asemejan a las alas de una golondrina—, símbolo del anhelo de regresar a casa. 

Uno de los aspectos más destacados de este patrimonio es el chunzaihua (flores de primavera), una artesanía de 400 años de antigüedad que consiste en enrollar hilo de seda para crear intrincadas formas florales. Históricamente, las mujeres llevaban estas flores simbólicas durante las fiestas y las bodas para representar la prosperidad. 

Fu Mengtao, una artesana de esta técnica, explicó a Beijing Review que cada flor representa una esperanza o bendición específica para la persona que la lleva: las granadas, para tener muchos hijos; los crisantemos, para la longevidad. “Me tomó tres años dominar verdaderamente la técnica”, dijo Fu, mientras que sus dedos volaban al transformar un simple hilo de seda en un pétalo en flor. 

Cerca de los puestos de artesanía se encuentra la zona de Qiaopi, una colección de cartas antiguas enviadas a casa por migrantes chinos que viven en el extranjero. Estos documentos fueron en su momento el sustento de familias separadas, combinando mensajes personales con giros postales enviados a casa. 

Yin señaló una carta de un hijo a su madre: “Estoy a salvo en el extranjero... enviando dinero para la familia”. 

Este es el núcleo de la misión del parque: permitir que quienes se fueron regresen a casa, aunque solo sea a través de la memoria cultural compartida. 

Al otro lado del estrecho 

La historia de Minnan está incompleta sin Taiwan, donde prosperan el mismo dialecto, las mismas costumbres y los mismos sabores. En la sección del parque dedicada a Taiwan, los letreros de neón rebosan de vida. Aquí, Lin Muchen está ocupada cortando carne de res. 

Lin se mudó de Taiwan a Xiamen en 2019. “El entorno y el idioma aquí son casi idénticos a los de Taiwan”, dijo a Beijing Review. “Las políticas de apoyo a los compatriotas de Taiwan lo convirtieron en el lugar perfecto para construir una vida”. 

Cuando se enteró de la iniciativa “Time Meets Island”, Lin vio la oportunidad de mostrar el vínculo culinario entre ambas orillas del estrecho de Taiwan. “Es maravilloso trabajar rodeada de los espectáculos de títeres de guante y canciones populares con los que crecí”, afirmó. Sus recetas, secretos familiares transmitidos de generación en generación en la ciudad de Taipei, han encontrado un nuevo hogar en Xiamen. 

Lin se ha traído a toda su familia a Xiamen, y sus dos hijas ahora asisten a escuelas locales. “Cruzar el estrecho de Taiwan fue la decisión más importante de mi vida”, reflexionó. Para Lin, el mar ya no es una barrera, sino un lugar de reencuentro. Cuando se le preguntó qué les diría a los visitantes de su ciudad natal, respondió: “Siempre que vengan de Taiwan, serán bienvenidos aquí. Consideren este lugar como su hogar lejos de casa por un tiempo”.