CADA año, millones de estudiantes chinos se enfrentan en el mes de junio al gaokao, el examen nacional de acceso a la universidad. Este 2026, 12,9 millones de estudiantes realizaron esta prueba de acceso a la universidad. En este episodio de La Brújula hablamos con Esperanza, alumna de la Universidad de Beijing, así como con Nieves y Alba, estudiantes de la Universidad Normal de Jiangsu, quienes nos contaron de su experiencia durante la preparación de este examen, para el cual tuvieron que llegar a estudiar hasta 12 horas al día. 

Como ellas, millones de estudiantes chinos se enfrentan cada año en el mes de junio a esta prueba, el gaokao, el examen nacional de acceso a la universidad. El gaokao, en la actualidad, cubre un amplio espectro de pruebas que abarcan tanto las ciencias como las humanidades. Se organiza bajo el sistema comúnmente llamado 3+1+2. 

Las “tres” son las tres materias troncales: chino, matemáticas y lengua extranjera. De estas, las partes de redacción y argumentación en chino suelen ser de las más comentadas en distintos ámbitos públicos. Aunque el gaokao es un examen nacional, no todas las provincias utilizan la misma prueba. Algunas emplean versiones nacionales elaboradas por la Autoridad de Exámenes Educativos del Ministerio de Educación, mientras que otras cuentan con exámenes de elaboración propia. 

Para adentrarnos en la naturaleza y las realidades que rodean al gaokao, contamos también con la presencia de Lin Hua, profesora asociada del Instituto de América Latina de la Academia de Ciencias Sociales de China. Lin Hua nos habló de algunos de los cambios que se han ido implementando en los últimos años para adaptar el examen a los nuevos tiempos, como la evaluación integral de la calidad de los estudiantes, que se ha incorporado recientemente. 

La principal pregunta que cabe hacerse ante todo sistema que trate de ser justo tiene que ver con sus mecanismos para equilibrar las oportunidades ante un mundo que, de base y de forma insalvable, es desigual, y con saber si la prueba realmente ha conseguido promover la movilidad social o si simplemente es un mecanismo que reproduce las diferencias de clase. 

Por último, comparamos el gaokao con los exámenes imperiales para explorar qué elementos toma de esta tradición milenaria y en qué aspectos se ha innovado de cara a mejorar su efectividad. Además, nos acercamos a los principales retos a los que se enfrenta este sistema de exámenes. El primero es, sin duda, el hecho de que tras una tendencia al alza, en 2024 y 2025 se han presentado menos alumnos que en los años anteriores. Es decir, se está reduciendo el número de candidatos en lugar de aumentar. Lin Hua nos ayuda a entender este fenómeno.